離善樸放下手中的茶盞，拈起一顆黑子，目光清潤柔和，笑著反問道：“徐兄自在逍遙，不為塵世所擾，如今不也甘願卷入這場是非當中？”

離善樸手中的黑子落下，他心裏清楚徐常容是因為放心不下他才留在萼州這麽久。

所謂的看輕一切，僅僅是對於名利、地位等俗物，一旦遇到他在意的人，便會心甘情願把自己牢牢地束縛在其中。

離善樸心中感激，所謂摯友，大抵便是如此吧。

徐常容看著棋盤上步步緊逼的黑子輕輕一笑，旁人只道離府的小公子被梁王指派的司馬欺侮，卻不知他心中早有謀劃，年紀輕輕能有這般隱忍的行事做派已實屬不易，就是在感情上木訥了些。

“是非？我只是被從棲山的美景所吸引，可惜至今還沒得空去游覽一番。”

徐常容盤算著落子之處，伸手置下一子，擡眼瞥著離善樸，含笑道：

“許久未見到唐姑娘了，她答應過要幫我兩個忙，如今尚欠一個，得去從棲山找她討回來才好。”

離善樸看著棋盤的目光瞬間渙散，探進棋盒的手微微一滯。

雖然徐常容與唐棣只見過一次面，但他的氣質超然灑脫，談吐間讓她愉悅自在，如沐春風，可他自己卻惹得唐棣不快，又害她受傷。與徐常容相比，他自慚形穢，心底湧上一絲酸澀之感。

怕被徐常容看出端倪，故意端起茶盞飲了一口，一不小心手中的棋子放錯了地方，被圍了一大片。

徐常容一邊撿著被圍的黑子，一邊擡眼端詳離善樸。

上次他與唐姑娘共同經歷劫難之後，已經動了悔婚的念頭，這麽多天過去了，聽聞陳州的戰事即將平息，也不知道他下定決心與離老大人坦誠了不曾，正好借此機會推他一把。

徐常容不禁想笑，善樸，你自以為掩飾得當，殊不知你吃醋的樣子太過顯眼了些。

離善樸本來與徐常容的棋藝不相上下，唯獨今晚輸得太過慘烈，徐常容見他意興索然，似乎有心事，了然一笑，拈起棋子扔進棋盒中。

起身道：“你早些歇著吧，我明日要回七善山一趟，過幾日便回來，等你身子養好了，你我再通宵對弈。”

離善樸點頭，送他到庭院中，看著他縱身一躍，如風一般消失在夜色裏。

三更過後臥房熄了燈，離善樸疲累地躺在床上，一頭青絲散落在枕畔，蒼白的臉頰在爐火的映照下才顯出幾分血色。

他從前襟中取出那方月白色的帕子，借著月色望著上面繡的棣字出神。

與唐棣從棲山莊一別已經過去大半個月，他思念她，掛念著她的腳傷，想去看看她，可近來公務繁忙，一直脫不開身。

況且他在河邊曾親口對唐棣說過他已有婚約，此時又去找她不甚妥當，到不如等父親回來，先向父親稟明他對唐棣的感情，請求父親原諒，再盡快退掉與王家的親事，給唐棣一個交代。

他嘴角噙著笑意，把帕子貼身收好，緩緩閉上眼睡去。

臨近小雪節氣，梁王李宏圖在離川海的協助下攻下陳州，此時他已經占領了以京城順州為中心的十座州城，統轄的地盤遠超過南邊的馬本初。

李宏圖對離川海百般讚賞，在陳州城內大擺宴席，還賜下大批金銀財寶。

離川海顧及到竟武將軍陳偲遠的感受，分毫沒有接受，也未前往剛剛接任，百廢待興的江州，而是向李宏圖告假，說他離家多日，想回家去看看。

離善樸收到父親的信，一大早便乘著馬車，帶著泓澄等一眾侍衛出城迎接。

萼州城西門外的瀘水河面上結了一層薄冰，晶瑩的雪花紛紛揚揚地落在冰面上，寒風拂過，卷起一層細膩的白紗。

河岸上的蘆草一片棕黃，被寒風折彎了身軀。

離善樸撩起額角被風吹散的碎發，俯身拾起一塊雞蛋大小的鵝卵石揚手扔進河裏，清脆的破冰之聲響起，河水從冰面溢出，他輕輕撥弄著冰冷的河水，指尖一陣酥麻。

回想起那日與唐棣相擁躲在河底，眼裏漾出笑意。

遠處，兩隊騎兵手執長戟護著兩輛馬車正沿著瀘水河邊由北向南駛來，冬日裏風雪交加，草木枯榮，一派蕭條的景象，仍難掩將士們的凜然氣魄。

離川海一身便服，拉開車簾向外望著，遠遠地望見離善樸，肅重的眉眼瞬間柔和了不少。

臨近城門，兩隊騎兵在左右站定，馬車向前停在門口，離善樸迎上前拉開車門，見離川海眼中略有疲態，攙扶著他下車。

“爹，您一路辛苦了。”

離川海點頭，眼角堆笑，拍了拍離善樸肩上的雪末，見他面色蒼白，關切地問道：“最近身子如何？可是太累了？”

離善樸忙道：“兒沒事，兒會註意身子的，爹放心。”

身後傳來一陣極有節奏感的腳步聲，父子二人轉頭向後望去，後面的馬車走下來一個中年男人，身著戎裝，神情嚴肅，動作遲緩，舉手投足間給人一種矯揉造作之感。

離川海拉著離善樸上前，“善兒，這位是長史陸逢時陸大人。”

離善樸略一頷首，仔細端詳著陸逢時，他目光空洞，臉上看不出任何表情，突然九十度鞠躬道：“下官陸逢時見過離公子。”

言語間抑揚頓挫，字正腔圓，雙手緊貼在身側，活脫脫像是個提線木偶。

離善樸忙一把扶起，“陸大人不必如此。”

泓澄早已派人查過陸逢時的底細，他原是老梁王李征身邊的校尉，平日裏沈默寡言，對君長禮敬至極，行事做派讓人挑不出一點錯來，城府遠非餘望言可比。

陸逢時頗有些謀略，作戰時鮮少與敵人正面沖突，慣用些陰毒的手段退敵。

當年他曾約敵方將領來帳中和談，那兩位將領及一眾隨從回去後竟全部莫名死去，他趁機帶兵出城滅了敵軍。

雖說兩方對戰只看輸贏，手段並不重要，可正是因為他這樣的性子，李征不敢重用他，年逾四十也只是個校尉。

如今李宏圖接任梁王，對他也有三分防備，便把他派到離川海身邊做眼線，離川海為人正直清明，正好讓二人相互制衡。

河邊沒有建築物遮擋，呼嘯的北風席卷著雪花鋪面而來，吹的離川海一顫，離善樸忙扶著父親上車，令泓澄去把他車上的暖爐也取來，與父親同乘一輛馬車。

陸逢時的馬車跟在後頭，兩隊騎兵與離府的侍衛騎馬斷後，浩浩蕩蕩進了萼州城。

馬車內兩個暖爐冒著絲絲縷縷的輕煙，驟然暖和起來，離川海出征多日，身體疲累，漸漸睜不開眼，離善樸把車上的軟墊都墊在他身後，吩咐車夫不必去刺史府，直接回府去。

馬車駛過長街，薄薄的積雪在車輪下發出“吱呀”的聲響，小半個時辰後停在離府門前。

離川海睡眼朦朧，離善樸扶他下車，勸他先回房小憩片刻，離川海點頭，叮囑離善樸好生安頓陸逢時。

離善樸早已命人在刺史府東街給陸逢時選了一套宅子，吩咐泓澄親自送他過去安置，陸逢時反覆謝過，躬身大禮後登車離去。

離善樸回房脫去被雪浸濕的披風，翻出貼身藏著的月白色帕子擦拭鬢邊的水珠，看著帕子上那個繡的歪歪扭扭的“棣”字，嘴角輕揚。

侍從煮了滾滾的茶來給他暖身，他端起茶盞小啜一口，一股暖意從腹內湧向全身。

一盞茶的功夫，門仆進來稟報，司馬餘大人聽說刺史大人回府，特來拜見。

離川海剛剛睡下，離善樸不忍叫醒他，命門仆傳話，請餘望言暫且回府，明日刺史府再見不遲。

他猜到餘望言必定會以為離川海故意不見他而惱羞成怒，尋釁報覆，所作所為雖令人不齒，卻頭腦簡單不足為患。

至於陸逢時，表面對他父子二人畢恭畢敬，心裏到底在盤算些什麽？

離善樸細細思量，修長的手指在茶盞邊緣輕輕拂過。

傍晚時分，離川海一覺醒來，覺得周身舒暢了不少。

這些日子他征戰在外，極少能像在自己府中睡的這樣沈，此次回家來住上三日便要前往江州，不知多久才能回來，跟兒子在一起的時間彌足珍貴。

他更衣後稍作休整，便令侍從去叫離善樸來他房中聊些閑話。

窗外的雪花輕舞，給光禿的梧桐樹披上一層白衣，離善樸穿著一身淡藍色的家常袍子，穿過庭院緩步而來，泓澄在旁撐傘，潔白的傘面上繪著一朵墨綠色的蘭花，在一面皚皚白雪中格外醒目。

離川海站在窗邊看著這朵似曾相識的蘭花，縷著胡子，若有所思。

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